くまもとの「あそ」という山のさらに奥にある黒川に、今でも伝わる、
むかし、むかしのおはなしです。

黒川の山深く、不思議なお湯が湧き出るところがありました。
切り傷や、まけものによく効くので村人は「くすり湯」と名づけ、
大切に守ってきました。

あるとき、ひとりの男が『くすり湯が、山の奥ではなく、
里山にあればみんなが喜ぶ』と言い出し、土を掘り始めました。

しかし、なかなかお湯は湧き出ません。
「今日出なかったらあきらめよう」男がそう考えた朝、掘った穴から、
『くすり湯』がこんこんと湧いてくるではありませんか。

「よし、ここにたくさんの人が来れるすてきな宿を作ろう、
みんなに『くすり湯』に入ってもらおう」
そして男はこの『くすり湯』を『薬師の湯』と名づけました。

これが、《山河》のはじまりです。

《山河》が生まれて、しばらくたちました。
しかし、町の人はなかなかやってきません。

「町の人が過ごしやすいよう都会風にしたら？」

…村の人のそんな助言には耳も貸さず、
男は黙々と木を植え始めました。
川から水を引き、宿の間に小さな沢をつくり始めました。

男には確信があったからです。

《山河》のいちばんの魅力は、
「ありのままの自然」だということ。

春夏秋冬で姿を変える木々。
木々に集う鳥たちのさえずり、木の葉のつくるやさしい日かげ。
その間を通る、川のせせらぎ。

そういった、ありのままの自然が、《山河》の何よりの財産ということ。

その信念を胸に、誰が何を言おうと、
実直に、木を植え、石を運び、沢の流れをつくりました。

そうして、自然と調和した風景が出来上がり、
この風景に心打たれた多くの人が《山河》を訪れるようになりました。